Microsoft ostaa vihreää terästä Stegralta

Näiden ympäristöominaisuustodistusten (environmental attribute certificate, EAC) avulla Microsoft voi väittää käyttävänsä vastaavan määrän terästä, jonka toiminnassa ei ole juuri lainkaan päästöjä. Mahdollisuus myydä vihreää arvoa erikseen EAC:iden kautta auttaa lisäämään kestävästi tuotettujen tuotteiden kysyntää laajemmalle kuin missä fyysisen tuotteen toimittaminen on nykyisin järkevää. 

"Ympäristöominaisuustodistusten kautta vihreä arvo voidaan myydä Microsoftille, joka on ainutlaatuisen kokoinen toimija ja joka voi todella auttaa liikuttamaan neulaa oikeaan suuntaan. On vaikuttavaa, että Microsoft on päättänyt tehdä yhteistyötä Stegran kanssa ja tuoda yhdessä teräsmarkkinoille jotain täysin uutta, joka kannustaa suurempiin volyymeihin ja useampiin paikkoihin lähes päästöttömään terästuotantoon", Henriksson sanoo. Stegra on tehnyt kaksi uutta sopimusta Microsoftin kanssa. Toinen koskee lähes päästöttömän teräksen toimittamista Microsoftin konesaleihin. Fyysistä vihreää terästä koskevan sopimuksen lisäksi yhtiöt ovat tehneet sopimuksen Stegran Bodenissa Ruotsissa sijaitsevan tuotantolaitoksen tuotantoon sidottujen ympäristöominaisuustodistusten ostamisesta. Tämä sopimus on ensimmäinen laatuaan terästeollisuudessa, ja sen tarkoituksena on edistää vihreän teräksen maailmanlaajuista kysyntää.

Sijoitettuaan Stegraan vuonna 2023 ilmastoinnovaatiorahastonsa kautta Microsoft tekee nyt myös lähes päästöttömän teräksen toimitussopimuksen sekä sopimuksen ympäristöominaisuustodistuksista. Nämä sopimukset ovat linjassa Microsoftin keskittymisen kanssa vähähiilisten rakennusmateriaalien markkinoiden rakentamiseen, mikä puolestaan tukee yrityksen tavoitetta tulla hiilinegatiiviseksi vuoteen 2030 mennessä.  

Suurin osa Microsoftin hiilidioksidipäästöistä on niin sanottuja "scope 3" eli epäsuoria päästöjä. Näiden scope 3 -päästöjen kasvu johtuu osittain uusien datakeskusten rakentamisesta ja siihen liittyvästä rakennusmateriaalien ja teknologialaitteistojen sisältämästä hiilestä. Microsoftin kohtaamat haasteet johtuvat osittain sen asemasta johtavana pilvitoimittajana, joka laajentaa konesalijalanjälkeään. Microsoft kuvastaa kuitenkin ennen kaikkea niitä haasteita, jotka maailman on voitettava, jotta voidaan kehittää ja käyttää vihreämpää betonia, terästä, polttoainetta ja siruja.

Toimitussopimuksen myötä Stegra toimittaa Bodeniin rakenteilla olevasta lippulaivatehtaastaan terästä, jonka päästöt ovat jopa 95 prosenttia alhaisemmat kuin perinteisen teräksen valmistuksen, Microsoftin datakeskusten laitetoimittajien käyttöön.

"Lähes päästöttömän teräksen sisällyttäminen konesalirakentamiseemme on ratkaiseva edistysaskel hiilidioksidipäästöjen vähentämisessä mittakaavassa", sanoo Jennifer Weitzel, Microsoftin suunnittelusta, rakentamisesta ja hankinnoista vastaava varatoimitusjohtaja. "Yhteistyö Stegran kanssa mahdollistaa infrastruktuurimme hiilidioksidipäästöjen vähentämisen samalla, kun säilytämme hyperscale-ympäristöissä vaadittavat suorituskyky- ja luotettavuusstandardit."   

Microsoft ei ole suoranainen materiaalien, kuten teräksen, ostaja. Se tekee yhteistyötä tavarantoimittajiensa kanssa saadakseen kelat Stegrasta ja jalostaakseen vihreän teräksen komponenteiksi, jotka on tarkoitettu Microsoftin datakeskusten laitetoimittajien käyttöön.

Fyysistä terästä koskevan sopimuksen lisäksi Stegra ja Microsoft ovat allekirjoittaneet myös ympäristöominaisuustodistuksia koskevan sopimuksen. Microsoft on käyttänyt tätä mallia muilla teollisuudenaloilla, kuten lentopolttoaineissa ja sementissä, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun sitä sovelletaan terästeollisuudessa. 

"Lopputuloksena on hankkia fyysisiä materiaaleja, joilla on mahdollisimman pieni hiilidioksidipäästöjen jalanjälki. Tämän saavuttaminen edellyttää suurempia määriä vähähiilistä terästä, jota on saatavilla useammilla alueilla", sanoo Microsoftin kestävän kehityksen johtaja Melanie Nakagawa. "Mutta kun fyysinen toimitus ei ole vielä mahdollista, ympäristöominaisuustodistuksia koskevien sopimusten allekirjoittaminen osoittaa, että päästövähennykset ovat mahdollisia arvoketjussa uskottavien markkinamekanismien avulla. Lisäksi tämänkaltaisilla välineillä pyrimme viestimään kysynnästä, mahdollistamaan hankkeiden rahoituksen ja nopeuttamaan maailmanlaajuista tuotantoa."

Stegra tekee tässä innovatiivisessa ympäristöominaisuustodistuksia koskevassa sopimuksessa vihreän arvon irrottamisen fyysisestä terästuotteesta. Fyysinen teräs myydään tavanomaisena ei-alkuisena teräksenä ilman ympäristöpreemiota, ja sen varmistamiseksi, että päästöjen välttämistä ei lasketa kahteen kertaan, fyysisen teräksen ostaja velvoitetaan sitoutumaan siihen, ettei se esitä ympäristöä koskevia väitteitä. 

Vihreä arvo myydään erikseen EAC:n kautta.